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ORIGENS
S. João Bosco pensou, logo desde o início, em associar
leigos e religiosos à sua missão juvenil. Trata-se de uma
"história" que remonta aos primeiros passos da obra
salesiana em 1841, quando Dom Bosco, jovem sacerdote,
começou a recolher jovens pobres (MB XI, 84). O que ele, de
facto, pretendia, era fundar uma sociedade cujos membros
partilhassem o mesmo projecto, uns como membros externos
(leigos vivendo no mundo) e outros como membros internos
(religiosos consagrados vivendo em comunidade). Depois de
muitas tentativas para realizar o projecto inicial, fundou
dois ramos distintos: os salesianos consagrados (1859) e a
Associação dos Cooperadores Salesianos (1876), aos quais deu
um regulamento específico com um título já por si
elucidativo: Cooperadores Salesianos, ou seja, um modo
prático de fazer o bem na defesa dos bons costumes e ao
serviço da sociedade civil.
ETAPAS PRINCIPAIS DA
ASSOCIAÇÃO
1850-52
- Primeiro agrupamento oficial.
9 de Maio de 1876
- Pio IX aprova a "União dos Cooperadores Salesianos", com
personalidade jurídica autónoma.
1971-85
- É o período da renovação conciliar em que se fez uma
reflexão intensa e profunda sobre os cooperadores
salesianos, sobretudo no Capítulo Geral Especial do
pós-Concílio (1970-71). A Associação inicia um trabalho de
renovação radical. É redigido um novo Regulamento, baseado
no que fora escrito por Dom Bosco e actualizado face às
novas exigências.
9 de Maio de 1986
- Aprovação pontifícia do novo Regulamento de Vida
Apostólica.
IDENTIDADE E MISSÃO
O cooperador salesiano responde a uma verdadeira "vocação",
aberta a toda e qualquer condição cultural e social. É um
verdadeiro salesiano no mundo. Vive a sua fé inspirando-se
no projecto apostólico de Dom Bosco e participando na mesma
missão juvenil e popular. Os campos de empenhamento
apostólico e de santidade evangélica são: a família, as
estruturas civis, culturais, socio-políticas e económicas;
as estruturas eclesiais, enquadradas nas obras dos
salesianos e salesianas, e outras sob formas diversas. (Do Regulamento de Vida
Apostólica (RVA)
ORGANIZAÇÃO
O núcleo fundamental é o centro local que reúne cooperadores
de uma determinada zona. Normalmente é constituído junto de
uma obra dirigida por salesianos ou salesianas.
O responsável - um cooperador, eleito como coordenador - é
ajudado pelo seu Conselho.
Ao delegado/a (salesiano ou salesiana) compete a formação
espiritual e é garante de fidelidade ao carisma.
A mesma estrutura organizativa é constituída a nível
provincial, nacional e mundial.
O Reitor-Mor é o superior de toda a Associação.
O lema e a sigla são respectivamente: "Da mihi animas
coetera tolle" e
ASC (Associação de Salesianos Cooperadores).
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